O exame de ultrassonografia diagnóstica utiliza ondas sonoras de alta frequência (ultrassom) para produzir imagens de órgãos internos e de outros tecidos. Um dispositivo chamado de transdutor converte a corrente elétrica em ondas sonoras, que são enviadas para os tecidos do corpo. As ondas sonoras se chocam com as estruturas do corpo e são refletidas de volta para o transdutor, que converte as ondas em sinais elétricos. Um computador converte o padrão de sinais elétricos em uma imagem, que é exibida em um monitor e registrada na forma de uma imagem digital de computador. Não são usados raios-X, de modo que não há exposição à radiação durante uma ultrassonografia. É indolor e considerada muito segura, mesmo durante a gestação.